Джефф Ли Джонсон вырос в деревне в Миннесоте, в доме, полном книг Азимова, Берроуз, Робсона, Хайнлайна и Кларка. Его мама часто рисовала, поэтому у него всегда был бесконечный запас материалов, инструментов и терпеливых советов, которые он смело использовал для передачи своего яркого воображения, что подпитывалось рассказами из книг.
Сейчас Джефф направляет свою энергию в два русла – личные проекты, которые он давно мечтал реализовать, и художественное руководство для Fantasy Flight Games. Он по-прежнему наслаждается возможностью создавать жуткие образы – его любимые персонажи любят свою работу, что согласно его словам, делает их достойными восхищения и даже сочувствия.
Когда смотришь на иллюстрации художника, каждая деталь имеет значение. Джефф наполняет полотно таким количеством деталей, что сложно просто оторвать взгляд – хочется рассмотреть каждую.
Особая синяя тарелка
На своем веб-сайте Джефф Ли Джонсон разделяет свое искусство по тематическим категориям, уделяя особое внимание ужасам, фэнтези и научной фантастике.
Художник рассказал, что детство в пяти милях от города в небольшом фермерском поселке предоставило ему множество времени для того что бы тщательно исследовать свои чувства. «Моя мама была заядлым читателем научной фантастики, фэнтези и ужасов, и всегда с радостью делилась со мной своей библиотекой, а три канала, которые у нас были, бесконечно крутили старые классические фильмы. Я провел много времени, уткнувшись носом в её книги или телевизор, словно играя различные роли в этих историях, попутно обретая понимание и сочувствие к самым различным персонажам и ситуациям. Поэтому сейчас переключаться между жанрами в моих работах для меня не сложнее, чем переключать каналы телевизора или брать новую книгу».
Джефф рассказал, что эта способность помогает ему сохранять «свежий взгляд» во время процесса создания иллюстраций, что на самом деле играет очень большую роль в карьере художника.
Под дощатым настилом
Эти картины родились от восхищения Джеффа Х.П. Лавкрафтом и его любовью к путешествиям.
«Лавкрафт считал вселенную хладнокровной, отчасти даже злобной в своей сути, с человечеством, которому приходится сталкиваться со всевозможными ужасными вещами на своем жизненном пути. К счастью, я более оптимистичен, чем Лавкрафт, и для меня забота и радость кажутся не менее естественными, чем безразличие и несчастье» – объяснил он.
Однажды задание, выдвинутое Fantasy Flight Games, позволило ему по-настоящему окунуться в увлекательный мир Лавкрафта – Джефф вернулся в 1920-е годы и посетил закусочную, где обитали извращенные версии обычных подозреваемых, взяв на себя роль беспристрастного наблюдателя, который медленно осознает все те ужасы, которые их окружают.
«Когда эта картина была закончена, я понял что нашел действительно интересную нить, за которую можно потянуть. Так и пришла идея о серии, основанной на этой теме. В каждой картине мы становимся наблюдателем, который впервые смотрит на новое окружение. Не все наблюдатели беспристрастны, что кажется естественным, а некоторые могут быть не так уж и добры, но все они бесстрашные любители путешествий и новых впечатлений».
Отель Гранд Интернешнал
Джонсон создал эти иллюстрации так, что бы они выглядели совершенно нормально с первого взгляда, отчасти даже идиллически, но затем быстро трансформировались во что-то жуткое и зловещее.
Персонажи, населяющие эти места, играют большую роль, чем сверхъестественные силы или неудачные обстоятельства, хотя в каждой картине есть всего понемногу.
«Есть персонажи, которые действительно до жути напуганы в моих картинах, но большинство, включая даже самых плохо приспособленных, на самом деле прекрасно проводят время» – так Джонсон шутливо представил своих вымышленных персонажей на иллюстрациях.
Проклинаю тот день
«В свою очередь, я надеюсь, что просмотр моих картин приучает людей к внимательному наблюдению. Всюду, куда бы мы ни пошли, заложены целые слои смысла, которые часто скрыты от случайного взгляда. И история всегда на самом деле намного богаче, а иногда даже ужаснее, если потратить больше времени и усилий, чтобы заглянуть немного глубже», – добавляет художник.
Автор иллюстраций: Jeff Lee Johnson
